Машина промчалась мимо знака, указывающего на населенный пункт, именуемый "Гороховец".
- Стой! - скомандовала Ольга.
Андрей тут же нажал на педаль тормоза и принял вправо. На старом, но аккуратно выкрашенном в веселенький зеленый цвет, доме, красовалась резная табличка "Музей Царя Гороха".
- Тошенька, малыш, просыпайся, пойдем, посмотрим на это чудо, - ласковым голоском произнесла Ольга, гладя сына по голове.
Антон, кряхтя, зашевелился на заднем сидении, нехотя  приподнялся, потянулся и, зевнув, произнес:
- Ну и что еще там за чудо?
- Антошенька, пойдем, посмотрим на царя Гороха. Заодно и папа передохнет немного, дорога трудная, слякоть и дождь.
Троица вышла из автомобиля, Тоха обеими ногами шлепнул в ноябрьскую придорожную жижу и тотчас промок.
- Вот вам и чудеса, - пробубнил он и, хлюпая и причавкивая ботинками, поплелся за родителями, уже подходящими к зданию.
Скрипнула дверь с потрескавшейся на ней краской, и у входа материализовалась приветливая старушка, которая показалась путникам ровесницей вышеупомянутого царя, героев  детских сказок про всяких там Кощеев и бабок Ежек. Милая бабуля незатейливо, как бы между делом, выудила тем временем денежки за билеты,  по двадцать рублей с взрослых и десятку за ребенка. Затем повела всех по широкому, но совсем не длинному коридору, окруженному пятью огромными дверями. Остановившись, старушка вкратце рассказала историю особняка. Дом был в собственности некогда богатого и известного купца, который организовал в нем музей, а перед своей смертью  передал его в дар городу.  Где - то в глубинах дома засвистел чайник, и бабушка растворилась в воздухе со словами:
- Ну вы тут осмотритесь, побегу чайник выключу, а то выкипит вода и он сгорит не дай бог!
Отворив одну из дверей, компания зашла в комнату.
- Это, я так понимаю, картинная галерея. Интересно! - произнесла Ольга и, водрузив очки на нос, пошла с видом знатока разглядывать картины.
- Мама, а у нас бутерброды остались? Очень кушать хочется, - послышался голос Тохи.
- Потерпи, солнышко, тут очень интересно! Сплошная психоделика! Я такое впервые вижу!
Сюжеты картин, мало сказать, были странными: отовсюду на троицу смотрели невиданные чудища, леса и поля, изображенные на холстах, как будто были живыми.
- Вот раньше были мастера!  - восхищенно произнесла Ольга.
- Ты лучше сюда глянь! - указывая на противоположную стену, с усмешкой сказал Андрей.
Там красовались художества школьников местного городка. Солнышки, елочки, диковинные зверушки и много другой детской фантазии было расплескано на белых холстах формата А4, все рисунки приколоты булавками и кнопками к деревянной стене. Ольга с улыбкой поводила взглядом по рисункам, а затем вполне серьезным голосом сказала Андрею, повернувшись вновь к странным картинам:
- Зато вот из таких детишек потом вырастают замечательные художники! - заключила она и добавила - Ладно, пойдем в другую комнату.
Во втором зале их ждали произведения кузнечных дел мастеров: различные канделябры, изваяния животных, средневековые замки, утюги и самовары.
Тоха подошел к стене, на которой были прикреплены разных размеров подковы, оглянулся воровато, стащил одну и  быстро засунул ее в карман.
 Как только он это сделал, раздался странный скрип, потом звон. Тоха подскочил и затаил дыхание, глаза его забегали по сторонам в поисках камеры видеонаблюдения.  Из древних часов на стене медленно выползла облезлая кукушка явно ручной работы, беззвучно, как рыба, вытянутая из воды,  несколько раз открыла серый беззубый клюв и убралась обратно.
- Фуууу... - выдохнул с облегчением Тоха и смахнул со лба холодный пот.
Рис. 1
Ольгино внимание привлек стеллаж с подсвечниками, и она полностью погрузилась в изучение трудов художников по металлу. Особенно ей понравился огромный литой из бронзы лев, гордо восседающий и смотрящий вдаль. Кончики локонов его гривы были загнуты колечками, куда, по всей видимости, и вставляли свечи.
- Этот подсвечник был подарен хозяину особняка самой Екатериной Великой! - раздался скрипучий голос бабульки - смотрительницы музея. - Ну вот я и вернулась. Как вам наши художники? Понравились их работы? - добавила она.
- Безусловно великолепно! - восхитилась Ольга.
- Здесь, в этом зале, как вы уже сами догадались...- хотела было продолжить старушка, но ее прервал Андрей.
- Спасибо, мы поняли и уже все тут осмотрели, пойдемте - ка покажете нам следующую комнату.
Теперь уже вчетвером они снова вышли в плохо освещенный коридор и прошли по нему к третьей двери. Бабушка умело распахнула ее.
В третьей комнате располагались различные гобелены, вышивки, манекены, одетые в одежду той славной эпохи, когда человечество еще существовало без электричества,  ковры, местами протертые до дыр. Один ковер, висевший на стене, был выполнен в виде карты царской России.
- Чудесное, завораживающее зрелище! - отметил этот экспонат Андрей и, достав фотоаппарат, спросил бабулю - А фотографировать у вас можно?
- Нууу, вообще то это стоит десять рублей, - протянула старушонка. Оля молча достала из сумочки деньги. Андрей стал фотографировать чудный рукодельный ковер - карту с разных ракурсов. Затем все отправились дальше.
В четвертой комнате были развешаны старые, пожелтевшие и потрескавшиеся фотографии жителей города и близлежащих деревень, облигации, государственные ассигнации, банкноты, серебряные и медные монеты времен правления царя Николая Второго, горшки, прялки и прочая утварь.
Наконец открылась пятая дверь, находящаяся в самом конце коридора в центре. Прямо посреди комнаты на троне восседало чучело  Царя Гороха, а вокруг располагались различные сказочные персонажи, начиная от Змея Горыныча, заканчивая Шреком.
- Ерунда какая - то, мама, я есть хочу! - сказал Тоха и двинул на выход.
Оля и Андрей переглянулись, пожали плечами и направились за ним. У самого выхода из последнего зала Андрею почудилось, что за спиной произошло какое - то движение и его кто - то явно окликнул. Он остановился и оглянулся. Царь Горох довольно ехидно улыбнулся и подмигнул ему. Мужчина не поверил своим глазам, зажмурился и встряхнул головой. Открыв глаза, он вновь посмотрел на изваяние царя на троне, которое смотрело мимо него. Он подошел к чучелу, потрогал его руку.
- Солома... - сделал вывод мужчина. - Чертовщина какая -  то... - проговорил Андрей, на всякий случай сфотографировал его и рванул бодрой рысью догонять семью.
Выскочив к машине, он попросил жену сесть за руль, мотивируя это своей усталостью.
- Хорошо, сделай только сыну бутербродов и ложись, подремли немного.
Продолжение читайте тут